Пфальц (Pfalz), средневековое княжество на Ю.-З. Германии. Известно с 12 в., когда владетели П. закрепили за собой титул и права пфальцграфов и стали именоваться пфальцграфами Рейнскими (по месту расположения территории княжества). В 1214 П. перешёл к роду баварских Виттельсбахов. В 1329 отделился от Баварии под властью особой ветви Виттельсбахов; к нему отошла также северная часть Баварии, которая в отличие от Рейнского, или Нижнего, получила название Верхний П. В 1356 пфальцграфы Рейнские получили права курфюрстов. В 1386 в их резиденции Гейдельберге был основан первый в Германии университет. Во время Реформации П. - оплот кальвинизма (со 2-й половины 16 в.). Курфюрст П. Фридрих V, возглавлявший Протестантскую унию германских князей, в 1619 был избран королём Чехии, но в ходе Тридцатилетней войны 1618-48 после поражения чешских войск в 1620 у Белой Горы потерял Чехию, а в 1623 и П., который был передан Баварии. По Вестфальскому миру 1648 курфюршество П. (но без Верхнего П.) было восстановлено. В 1793-94 часть Рейнского П. была занята французскими войсками и в 1801 присоединена к Франции, другая часть поделена между германскими княжествами. В 1814-15 большая часть П. отошла к Баварии, меньшая была разделена между Пруссией, Баденом и Гессен-Дармштадтом.