Ныряние животных, плавание под водой животных с воздушным (лёгочным или трахейным) типом дыхания. Из позвоночных животных специально приспособлены к Н. некоторые млекопитающие (ластоногие, киты, бобр, ондатра, нутрия, выдра, калан и др.), птицы (утиные, гагары, пингвины, кайры, тупики и др.), пресмыкающиеся (крокодилы, многие черепахи, змеи); из беспозвоночных - некоторые жуки (водолюбы, плавунцы, гладыши). Животные обычно ныряют в поисках пищи и способны оставаться под водой гораздо дольше человека. Так, кайры и тупики могут нырять на 5-6 мин, ондатра - на 12 мин, бобр - на 15 мин, гренландский и др. крупные киты - на 50-60 мин, кашалот - на более длительное время, кит-бутылконос - на 2 ч, крокодилы - на много часов. Тюлени, моржи, бобры, водоплавающие птицы и др. ныряют на глубину не более 30-40 м; большинство китов ныряет на 100-200 м, а кашалот и бутылконос - на несколько сотен м. Способность ныряющих животных к длительному пребыванию под водой обусловлена анатомическими и физиологическими особенностями. Главные из них: нечувствительность дыхательного центра к накоплению в организме СО₂, что позволяет длительно задерживать дыхание и более полно использовать О₂, содержащийся в крови и лёгких; специальные рефлексы, замедляющие во время остановки дыхания сердечную деятельность и сокращение сосудов мышц и др. органов, что способствует преимущественно снабжению кровью центральной нервной системы, особенно чувствительной к кислородному голоданию; высокое содержание в мышцах миоглобина.

Лит.: Крепс Е. М., Особенности физиологии ныряющих животных, "Успехи современной биологии", 1941, т. 14, в. 3.