Кабардинцы (самоназвание - адыге), народ, населяющий главным образом северную и северо-восточную часть Кабардино-Балкарской АССР. Небольшое число К. живёт в некоторых странах Ближнего Востока. Общая численность в СССР - 280 тыс. чел. (1970, перепись). Язык К. (см. Кабардино-черкесский язык) относится к абхазско-адыгской группе иберийско-кавказских языков. Верующие К. - мусульмане (до 18 в. у К. были распространены христианство и остатки языческих верований). Этногенез К. общий с другими адыгами. Формирование К. как отдельного народа относится к 12-14 вв. и связано с их продвижением с З. на территорию их современного обитания и развитием у них феодальных отношений. Древние связи адыгов, в том числе и К., с русскими в 1557 завершились присоединением К. к России. Основным занятия К. до Октябрьской революции - земледелие, животноводство, ремёсла (деревообделочное, оружейное, кузнечное, седельное, суконное, бурочное, ювелирное, золотошвейное и др.). За годы Сов. власти прежде отсталое сельское хозяйство К. превратилось в крупное, многоотраслевое высокомеханизированное колхозно-совхозное производство. В республике создана промышленность: машиностроительная, металлургическая, горнодобывающая, электротехническая, пищевая и др. Большое развитие получила культура - наука, литература, искусство; выросла национальная интеллигенция. Об истории, хозяйстве и культуре К. см. в ст. Кабардино-Балкарская АССР.

? Лит.: Народы Кавказа, т. 1, М., 1960 (библ.); История Кабардино-Балкарской АССР, т. 1-2, М., 1967.