Ишан, эшон, глава и наставник мусульманской общины, обычно принадлежащей к одному из мистических (дервишских, суфийских) орденов. И. называются также главы общин верующих в секте исмаилитов. Слово "И." значит по-персидски "они"; уже в средние века в суфийских общинах слово "они" употреблялось вместо имени при обращении к вожакам и старейшинам. Используя отсталость населения, И. выступали в роли знахарей, целителей болезней, предсказателей будущего. В Советской Средней Азии общины во главе с И. немногочисленны, разрозненны, носят пережиточную форму.

Лит.: Климович Л., Ислам в царской России, М., 1936, с. 41-44, 121-25, 357-61, 380: его же, Ислам 2 изд., М., 1965, с. 147-54. 172-95.